האי קו טאו (Ko Tao) שפירושו "אי הצבים" הוא אי קטן יחסית
וחביב מאד הנמצא בצידה המזרחי של תאילנד כמו אחיו הגדולים יותר – קו סאמוי וקו פאנגאן – אך קרוב יותר למרכז תאילנד.
האי ממוקם בערך מול העיירה צ'ומפון (Chumphon) הנמצאת כ 3 שעות
נסיעה מ עיירת הקייט המלכותית הואה הין, דבר המאפשר נגישות ומעבר נוח וקל בין שני יעדי הקייט הללו.
כידוע, מזג האוויר בתקופת הקיץ (יולי-אוגוסט) נוח יותר באיים המזרחיים מאשר באיים המערביים – כך שהשילוב בין החופים ו האטרקציות בעיירת הקייט הואה הין (שבה מזג האוויר הוא הנוח ביותר בתאילנד בחודשי הקיץ) ובין האי הנחמד הזה – יכול להוות שילוב אידיאלי עבור המבקרים בתאילנד בעונה זו.
קו טאו הוא אי קטן יחסית המשתרע על שטח של כ 21 קמ"ר.
פירוש השם בתאילנדית הוא "אי הצבים" והדיעות חלוקות האם השם ניתן לו בגלל צורתו (אני מודה שאני לא מצליח לראות כאן צב) או בגלל הצבים הרבים שחיו בו בעבר.
קצת על ההיסטוריה של האי: בעבר הרחוק יותר, האי קו טאו היה בלתי מיושב ושימש מקלט לדייגים בעת סערות. החל משנת 1933 שימש האי כבית-סוהר לאסירים פולטיים אך בשנת 1947 שוחחרו כולם בעקבות חנינה והאי חזר להיות שומם. בשנה זו, 2 אחים, דייגים במקצועם, החליטו להתיישב באי, הביאו איתם את בני משפחתם, לקחו חזקה על מה שהיום ידוע כ Sairee Beach והחלו לפתח את האי כאשר עוד ועוד תאילנדים מתחילים להתיישב במקום.
בשנות ה-80 החלו תיירים לפקוד את האי. בתחילה היו אלה תרמילאים ותיירים דלי תקציב אשר חיפשו מקום בתולי וזול לבלות שם את חופשתם אך במהירה הפך האי ליעד פופולרי מאד לתיירים רבים. בשנים האחרונות יש תנופת פיתוח גדולה, ריזורטים רבים נבנו וגם תיירים אמידים יותר החלו לפקוד את האי. כיום מגיעים לאי כ 100,000 תיירים בשנה ותוכלו למצוא בו את כל מגוון סוגי התיירים – החל מתרמילאים וכלה במשפחות אמידות.
כללי: באי תמצאו אזורים שונים בעלי אופי שונה לחלוטין – החל ממפרצים
מבודדים בהם תוכלו להרגיש כמו רוביזון קרוזו, דרך מפרצים יפהפיים אך לא מבודדים ועד לחופים עמוסים במסעדות, חנויות ופאבים רועשים.
האזור המרכזי של האי הוא חוף Sairee המשתרע לאורך של כ 2 ק"מ וחוף Mae Haad הסמוך אליו שם נמצאים המזחים של החברות השונות. זהו אזור תוסס המאכלס בעיקר צעירים, ריזורטים זולים, הרבה מסעדות, חנויות, פאבים ועוד (בתמונה משמאל).
אזור פופולרי נוסף שהתפתח מאד בשנים האחרונות הוא האזור הדרומי של האי עם המפרצים היפים שבו.
חופים וריזורטים בקו טאו: ההנאה מחופשה תלויה במידה רבה
בבחירה הנכונה של החוף היפה והריזורט הטוב והנעים בו תבלו את חופשתכם.
בקו טאו תמצאו את הכל – גם ריזורטים ירודים וחופים לא נעימים וגם
חופים מקסימים עם ריזורטים כייפיים.
הקריטריונים שלי למיקום טוב ונכון של נופש בכל אי כלשהו הם שלושה:
1. חוף טוב ואיכותי – חול רך ונעים ואם אפשר גם נוף יפה.
2. ריזורט שיושב ממש על החוף – לא חייב להיות מפואר ופלצני אך חייב להיות נקי, עם אווירה נעימה ושירות טוב.
3. לא באזור רועש ועמוס אך גם לא מבודד לגמרי – רצוי מאד שבמרחק הליכה קצרה מהריזורט ניתן יהיה למצוא חנויות, מסעדות, מסג'ים וכדומה.
אני חייב לציין שלא ממש קל למצוא את שילוב הקריטריונים הזה בקו טאו אך בסופו של דבר ואחרי מאמץ לא קטן – הצלחנו !! (בתמונה משמאל)
ביקרתי בקו טאו לאחרונה במרץ 2015 יחד עם זוג חברים. החלטנו
שלא להזמין מראש אלא להצטייד במידע, לראות בעיניים ולהחליט במקום. לקחנו מונית מקומית (טנדר) ונסענו לריזורט הראשון ברשימה.
כאן קרה מה שאני תמיד מזהיר מפניו – את הריזורט הראשון פסלנו ואז
נסענו לשני שגם אותו פסלנו ומכיוון שהיינו גם קצת עייפים אחרי כל המעבר וגם בגלל שכבר רצינו להתמקם, להניח את המטען ולהתקלח – פשוט לקחנו ריזורט שנראה טוב בתמונות אך התברר כנפילה לא קטנה אך כבר לא היתה ברירה והתמקמנו בו ללילה הראשון.
למחרת, לא רק עבורנו אלא גם למען המטיילים שלנו, החלטנו להקדיש את הבוקר למציאת הריזורט שהכי יתאים לנו וגם למטיילים שלנו.
לקחנו תאילנדי מקומי המכיר היטב את האי, שילמנו לו, ויחד איתו נסענו
לבצע סקירה מדוקדקת של ריזורטים באי. היתה בידינו רשימה של ריזורטים שהומלצו ע"י סוכנויות נסיעות והבחור גם הוא המליץ על ריזורט מסויים – החלטנו לראות ולבדוק מקרוב את כולם.
הריזורטים המומלצים ע"י הסוכניות נפסלו אחד אחרי השני מסיבות שונות – הם עצמם היו טובים אך סבלו מחסרונות רבים – חלקם מבודדים מאד ו/או ללא חוף בכלל ו/או חוף לא יפה במיוחד ואווירה לא ממש נעימה.
בעיה נוספת שצריך לתת אליה את הדעת היא שחלק מהריזורטים
נמצאים על מדרונות תלולים מאד מה שמחייב מסע מפרך כל פעם
שתרצו להגיע לחדר האוכל, בריכה או חוף (אם יש).
לבסוף הגענו לריזורט שהומלץ ע"י הבחור המקומי ושחומק כנראה
מתחת לראדאר של סוכנויות הנסיעות (את הסיבה הבנו מאוחר יותר)/
הריזורט שהומלץ ע"י הבחור המקומי הסתבר כמוצלח ביותר – הוא היה פשוט מושלם עבורנו וענה לכל הקריטריונים שציינתי למעלה – והדבר היחיד שאני יכול לומר הוא שמאד הצטערנו לעזוב 🙄
שנורקלינג ו Scuba Diving: אין לי נסיון בצלילות בלונים (Scuba) אך
שוחחתי עם מביני עניין ולי עצמי יש ניסיון רב בשנורקלינג באיים רבים
בתאילנד.
אין ספק שהאתרים הטובים ביותר בתאילנד לשנורקלינג וצלילות נמצאים
בצד המערבי של תאילנד ובסביבות איים כגון איי סימילאן, איי סורין, האי Ko Tachai, האי Ko Rok, האי קו ליפה ואחרים – אך אלה אתרים עונתיים הפעילים ברובם רק בין החודשים נובמבר-מאי ואילו ישראלים רבים נוסעים לתאילנד בתקופת הקיץ (יולי-אוגוסט)
פרסומו הגדול של קו טאו בתחום הצלילה נובע בעיקר מתעשיה של בתי ספר לצלילה המפוזרים ברחבי האי ורבים מגיעים אליו כדי ללמוד ולקבל תעודת הסמכה בינלאומית ומוכרת.
כאשר מדובר על האיים המזרחיים – קו סאמוי וקו פאנגאן וקו טאו – הם די שונים אחד מהשני באופי, האווירה, רמת הפיתוח, איכות החופים וכדומה. אני באופן אישי אני מעדיף את איי אנאדאמן (הצד המערבי של הדרום) ואת האיים בצד המזרחי וטראט (קוד צ'אנג, קו קוד, קו סאמט וכדומה)
♦ ריכזתי את רוב רובם של איי תאילנד בכתבה אחת ⇐ לחץ לקישור
מה יש לעשות בקו טאו: בתוך האי עצמו בין אזוריו השונים די קשה
להתנייד – כבישים צרים ולא טובים, בחלקם עליות וירידות תלולות כך שמאד לא מומלץ לרוכבי קטנועים ללא ניסיון רב – ישנן תאונות רבות !!!
ניתן לצאת לשיוט סביב האי כולל צלילות/שנורקלינג – לוקח כ 3-4 שעות
וכולל גם את האי הקטן הצמוד לקו טאו – Ko Nang Yuan – שלטעמי
ממוסחר מידי, צפוף מידי (בעונות השיא) ואפשר בהחלט לוותר.
חיי לילה: שפע של פאבים ומסיבות שהמודעות עליהן תלויות על כל עץ רענן אך בעקבות מספר מצומצם של מעשי פשע שזכו לתהודה גדולה – חיי הלילה נפגעו אך אני מאמין שיחזרו לעצמם בזמן כלשהו.
מעבר לכל הקשור בצלילה ושנורקלינג, האי קו טאו הוא מקום בהחלט נחמד ומומלץ לחופשת בטן-גב כייפית, נינוחה ונעימה מאד אך זה בתנאי שידעתם לבחור את הריזורט הנכון בחוף הנכון !!
כיצד להגיע לקו טאו: מיקומו של קו טאו באמצע המרחק בין הדרום
למרכז הופכת אותו לאי נגיש וקל להגעה ללא צורך בטיסות יקרות להחריד.
נסיעה משולבת בשיט: חברות שונות (Lomprayah, Seatran ו Songserm מפעילות ספינות בין המזח בצ'ומפון ובין קו טאו וחלקן גם מוכרות כרטיסים משולבים אוטובוס-ספינה מבנגקוק והואה הין.
המעבורות מפליגות החל מהבוקר ועד חצות ויש גם אפשרות למעבורת לילה בה אפשר לישון בתוספת מחיר קטנה.
טיסה משולבת בשייט: חברת Nok Air מפעילה חבילה Fly 'n' Ferry ובה כרטיס משולב של טיסה בנגקוק-צ'ומפון + היי-ספיד קאטאמראן וכאן הטיסה זולה בהרבה מהמחירים היקרים להחריד של הטיסות לקוסמוי.
הערה חשובה: העובדה שמזח הספינות לקו טאו ממוקם בעיירה צ'ומפון הנמצאת בדיוק באמצע המרחק בין הואה הין לדרום וסמוך לאטרקציות מקסימות כגון מפרץ Ao Manao – מאפשרת לשלב את האי החביב הזה הן ב"טיולים המשולבים" שלנו במרכז תאילנד, הן ב"טיולים באזור הואה הין" והן בטיול האולטימטיבי והטוב ביותר שניתן לעשות בתאילנד – "הטיול מחוף לחוף". נוכל להביא אותכם בסיום הטיול היישר למעבורת או להלין אותכם במלון מצויין שהצלחנו לאתר בצ'ומפון כך שלמחרת בבוקר כבר תהנו מחופשה נעימה על האי.
♦ אטרקציות ופעילויות בהואה הין ==> לחץ לקישור
♦ תוכניות "הטיולים המשולבים" שלנו במרכז תאילנד ==> לחץ לקישור
♦ תוכניות ה"טיולים באזור הואה הין" ==> לחץ לקישור
♦ תוכנית הטיול האולטימטיבית והטובה ביותר בתאילנד – "הטיול מחוף לחוף" ==> לחץ לקישור
לסיכום: האי קו טאו הוא אי קטן וחביב ביותר ולא ממוסחר מידי.
יש בו חופים ומפרצים רגועים להפליא וגם אזורים עם חיי לילה תוססים. לא בכדי תמצאו בו תיירים מכל הגילאים ומכל הרמות – כל אחד יכול למצוא בו את הפינה המתאימה לו.
קו טאו מתאים לבילוי חופשת בטן-גב כייפית ומהנה המשולבת בצלילות,
שנורקלינג, ואפילו קורס צלילה למעוניינים. מיקומו הנוח, הנגישות הקלה והעובדה שניתן להגיע אליו ללא טיסות יקרות ביותר (כפי שנדרש לאי קוסמוי) – הופכת אותו ליעד מצויין במיוחד בחודשי הקיץ (יולי-אוגוסט). לדעתי – השילוב בין עיירת הקייט הואה הין על שלל האטרקציות והפעילויות שבה ובין האי קו טאו השקט והקרוב יחסית – הוא שילוב מעולה שיכול להתאים מאד לחודשי הקיץ. רק זיכרו – מה שיקבע במידה רבה את איכות החופשה וההנאה מהמקום זו בחירה נכונה של החוף והריזורט !
קישורים לכתבות נוספות ותוכניות טיול
לתוכניות טיול:
חדש !! לתוכנית הטיול "בנגקוק – קו צ'אנג" (כולל את פאטאיה, צ'אנטבורי ועוד) ⇐ לחץ לקישור (יעלה בקרוב)
לתוכנית "הטיול מחוף לחוף" – הטיול האולטימטיבי בתאילנד ⇐ לחץ לקישור
לכל תוכניות טיולי האיכות שלנו בכל תאילנד (צפון, מרכז, דרום) ⇐ לחץ לקישור
לכתבות ואינפורמציה:
לכתבות נוספות על איי תאילנד ⇐ לחץ לקישור
לכתבות על כל אזורי תאילנד ⇐ לחץ לקישור
♦ צור קשר לתכנון טיול איכות פרטי ברמה גבוהה ⇐ לחץ לקישור
♥ כרגיל – במטרה להביא לכם ולו שמץ מתחושת האי – סרטון שצילמתי וערכתי עם שפע תמונות מקסימות וקליפים ………. תהנו !!